Kerwe in der Pfalz: Kirchweih zwischen Tradition und Weinfest

Was ist eine Kerwe, und woher kommt der Name?

Kerwe ist die pfälzische Form von Kirchweih, einem Fest, das ursprünglich an die Einweihung der Dorfkirche erinnerte. Je nach Gegend sagt man Kerwe, Kerb oder Kirb. Gefeiert wurde mit Gottesdienst, Festmahl und Tanz, und das Fest gehörte über Jahrhunderte zu den festen Terminen im Dorfjahr.

Der Kerwetermin hing deshalb am Kirchenjahr des Ortes. In Kirrweiler geht die Kerwe nach der Südlichen Weinstraße auf die Weihe der Pfarrkirche Kreuzerhöhung im Jahr 1749 zurück. Mit der Zeit rutschten die Termine aus praktischen Gründen: Im Ort Dernbach bei Annweiler wurde die Kerwe bis 1902 am Martinstag gefeiert und ab 1903 am dritten Sonntag im Juli, weil nach der Kirschenernte Geld für das Fest da war, wie die Pfalz.Touristik schreibt. Das Dorf nennt sie bis heute „Keerschehooge“-Kerwe nach dem Kirschenhaken, mit dem man früher die obersten Äste der hohen Kirschbäume herunterzog. Zur Kerwe als Teil des Brauchtums der Region siehe die Seite Kultur in der Pfalz.

Wie läuft eine Kerwe ab?

Eine Kerwe dauert meist vier bis fünf Tage, von Freitag bis Dienstag, und folgt einem festen Ablauf. Die genauen Programme unterscheiden sich von Dorf zu Dorf; die Tabelle zeigt das häufigste Muster, wie es Gemeinden, Vereine und Ortsgeschichten beschreiben.

Beispiel Deidesheim: Die Weinkerwe beginnt dort mit der Eröffnung samstags um 18 Uhr mit Kerweredd und dem Aufstellen des Kerwebaums, mit der Kerwebuwe in Festkleidung. Der Wipfel des Baums wird nach dem Programm versteigert, der Heimatabend schließt das Fest am letzten Dienstag ab. Das Fest läuft an zwei Wochenenden hintereinander; 2026 vom 7. bis 11. und vom 14. bis 18. August. Die Stadt Deidesheim beschreibt die „Woigass“, also die Weingasse durch die Altstadt und die Bahnhofstraße, mit geschmückten Weingutshöfen als Herzstück. Mehr zu Deidesheim auf der Seite Deidesheim.

Die Ausschankzeiten der Deidesheimer Weinkerwe 2026 laut Stadt: freitags von 17 bis 1.30 Uhr, samstags von 16 bis 1.30 Uhr, sonntags von 11 bis 24 Uhr, montags und dienstags von 17 bis 24 Uhr. Für Familien gibt es ein nostalgisches Riesenrad, Kinderkarussells und Fahrgeschäfte. Am Freitag davor, dem 7. August, wird um 19 Uhr die neue Weinprinzessin gekrönt, verbunden mit einer Rieslingprobe im Schlosspark, für die es Karten gibt.

Was bedeuten Kerwebaum, Kerweredd und Kerweborsch?

Das sind die Namen der festen Bestandteile. Der Kerwebaum ist ein hoher, geschmückter Baumstamm oder Fichtenwipfel, der am Eröffnungstag auf dem Dorfplatz aufgestellt wird; er markiert den Festplatz. Die Kerweredd ist die Festrede in Mundart, humorvoll und oft in Reimen, die Ereignisse und Personen des Dorfjahres aufs Korn nimmt. Der Kerweborsch (Mehrzahl Kerweborschte) ist der Bursche, der das Fest trägt; in manchen Orten heißen die Organisatoren Straußbuwe, weil sie am Sonntag den Kerwestrauß überreichen, einen bunt geschmückten Strauß oder Zweig.

Zum Ende wird die Kerwe in vielen Orten symbolisch begraben: Eine Puppe, eine Flasche oder ein anderes Zeichen wird zu Grabe getragen, oft von einem „Kerwepfarrer“ mit scherzhafter Predigt. Nach der Fachliteratur wurde die Kerwe im folgenden Jahr oft wieder ausgegraben, meist in Form einer Flasche oder eines ähnlichen Zeichens. Woher dieser Brauch stammt, erklären die Quellen nicht; sicher ist, dass er den Abschluss des Festes meint, nicht sein Ende für das Jahr. Alle Angaben zu den Begriffen beruhen auf Ortsbeschreibungen und können im Einzelnen abweichen; fragen Sie im Zweifel im Ort.

Was unterscheidet die Kerwe vom Weinfest?

Die Kerwe ist ein Ortsfest mit kirchlichem Ursprung, ein Weinfest ist ein Fest, bei dem Winzer ihren Wein ausschenken. In den Weinorten fallen beide zusammen: Eine Kerwe ist dort meist zugleich ein Weinfest, in der Westpfalz und in der Rheinebene steht dagegen oft das Bier oder der Rummel im Vordergrund. Die Pfalz.Touristik zählt mehr als 200 Weinfeste im Jahr; rechnet man Kerwen, Kirchweihen und Märkte mit Weinausschank hinzu, kommt der Weinfestkalender eines Pfälzer Wochenblatts auf rund 500 Feste. Der Weinfest-Kalender verzeichnet die wichtigsten Termine.

Ein Weinfest richten Vereine, Gemeinden oder Winzer aus, die Termine sind nicht an das Kirchenjahr gebunden, und der Ausschank des Weins steht im Mittelpunkt, meist im Dubbeglas. Wie das Dubbeglas zur Schorle kam, steht auf der Seite Dubbeglas und Weinschorle. Die Kerwe dagegen bleibt an den Ort und seine Bräuche gebunden: an Kerwebaum, Kerweredd und das Begraben am Ende.

Wo und wann wird in der Pfalz Kerwe gefeiert?

Kerwe wird fast überall gefeiert, mit einem Schwerpunkt im Sommer und im Herbst. Welche Termine 2026 anstanden, zeigt eine Auswahl; für 2027 sind die meisten Termine noch nicht veröffentlicht.

Die Hambacher Jakobuskerwe beginnt laut Eintrag der Pfalz.Touristik mit einem Gottesdienst auf dem Jakobusplatz am Freitag, 24. Juli 2026, um 18 Uhr; dazu gehören eine Prozession und eine Salve der Schützen. Zur Forster Weinkerwe (siehe Forst an der Weinstraße) nennt die Urlaubsregion Deidesheim das erste Augustwochenende als festen Termin; 2026 lief sie von Freitag, 31. Juli, bis Montag, 3. August, mit Ausschank der Forster Winzer entlang der Dorfstraße und in den Höfen, Livemusik und einer Kinderecke. Der Ausschank begann freitags, samstags und montags um 17 Uhr, sonntags um 11 Uhr. Die Ruppertsberger Kerwe fällt nach Veranstaltungsangaben auf Ende August. Ein Kerwekalender mit allen Gemeinden existiert nicht an einer Stelle; Anhaltspunkte bieten die Veranstaltungskalender der Verbandsgemeinden und der Pfalz.Touristik.

Was isst und trinkt man auf der Kerwe?

Auf der Kerwe isst man, was die Pfälzer Küche hergibt: Bratwurst, Saumagen, Leberknödel, Flammkuchen und Wurstsalat, dazu Wein und Schorle im Dubbeglas, in vielen Orten auch Bier. Die Klassiker erklären die Seiten Pfälzer Saumagen und Leberknödel und Pfälzer Teller. In den Winzerhöfen der Weinkerwen gibt es neben den Weinen der Betriebe meist einfache Gerichte, die zu Glas passen.

Das Programm und das Speisenangebot bestimmt jeder Ort selbst; eine feste Speisekarte gibt es nicht. Die Gerichte und Getränke der Region stellt die Seite Feste und Küche in der Pfalz im Überblick vor.