Elsass und Nordvogesen: Ausflüge über die Grenze

Was verbindet die Pfalz und die Nordvogesen?

Landschaft und Gestein. Der Pfälzerwald setzt sich jenseits der Grenze in den Nordvogesen fort; beide bestehen aus rotem Buntsandstein, und die Felsenburgen und Sandsteinfelsen hier wie dort sind verwandte Formen. Die UNESCO erkannte den Pfälzerwald 1992 als Biosphärenreservat an und fasste ihn 1998 mit dem französischen Regionalen Naturpark Nordvogesen zum grenzüberschreitenden Biosphärenreservat Pfälzerwald-Nordvogesen zusammen. Die Gesamtfläche wird mit rund 3.100 Quadratkilometern angegeben, und die Betreiber bezeichnen es als einziges grenzüberschreitendes Biosphärenreservat Deutschlands. Der Naturpark hat seinen Sitz im Maison du Parc, dem Schloss von La Petite-Pierre.

Die Zusammenarbeit zeigt sich konkret: Das Luchsprojekt im Pfälzerwald hatte den Naturpark Nordvogesen als Partner (siehe Der Luchs im Pfälzerwald), es gibt gemeinsame Bauernmärkte und Aktionswochen. Die Natur dieser Landschaft mit Wildkatze, Wanderfalke und Luchs stellt die Seite Natur in der Pfalz vor.

Welcher Ort ist der beste Einstieg ins Elsass?

Wissembourg (deutsch Weißenburg), der erste Ort hinter der Grenze bei Schweigen. Die Stadt hat eine erhaltene Altstadt, eine große Abteikirche und Wälle, die heute als Grünzug mit Spazierwegen dienen. Von Schweigen am Deutschen Weintor sind es nur wenige Kilometer. Alles Weitere zu Sehenswürdigkeiten, Anreise und Markttag steht auf der Seite Wissembourg (Weißenburg). Das Weintor als Startpunkt der Deutschen Weinstraße beschreibt die Seite Deutsches Weintor, den Ort dahinter Schweigen-Rechtenbach.

Wer die Landschaft als Ganzes begreifen will, sollte wissen, dass die Grenze jung ist. Der Name Wasgau bezeichnet eine Region, die ursprünglich beide Seiten umfasste, bis Kriege und Verträge sie trennten. Das Elsass war über Jahrhunderte Teil des Heiligen Römischen Reiches, kam im 17. Jahrhundert unter französische Herrschaft, gehörte von 1871 bis 1918 als Reichsland zum Deutschen Reich und wurde danach wieder französisch. Diese wechselhafte Geschichte erklärt, warum im Nordelsass zugleich französische Straßenschilder, deutsche Familiennamen und Fachwerkhäuser nach süddeutschem Vorbild zu finden sind.

Was macht die Burg Fleckenstein besonders?

Sie ist eine Felsenburg, die in eine Sandsteinbarriere hineingebaut wurde, bei Lembach im Elsass. Die Anlage stammt aus dem 12. Jahrhundert und steht als Monument historique unter Denkmalschutz; Räume, Treppen und Höfe sind teilweise aus dem Fels gehauen, ähnlich wie bei den Burgen im Wasgau (Burgen im Wasgau). Die Burg wurde 1680 zerstört, und die Ruine ist heute ein Ausflugsziel mit Besichtigung, Führungen und einem Familienparcours. Die Betreiber nennen auf ihrer Seite den Blick über die Naturparks Nordvogesen und Pfälzerwald.

Öffnungszeiten, Eintritt und Winterpausen ändern sich und sollten vor dem Besuch auf der offiziellen Seite der Burg geprüft werden. Fleckenstein liegt etwa 20 Kilometer südwestlich von Wissembourg und ist mit dem Auto in rund 30 bis 40 Minuten zu erreichen. Eine gute Ergänzung ist ein Besuch im Wasgau diesseits der Grenze, den die Seite Wasgau beschreibt, denn beide Landschaften bilden zusammen den historischen Wasgau.

Die Felsenburgen der Nordvogesen sind kein Einzelfall. Im Gebiet zwischen Wissembourg und Saverne sitzen auf Sandsteinfelsen und Bergspornen viele weitere Burgruinen, die wie ihre pfälzischen Gegenstücke mit Treppen, Kammern und Brunnen im Fels arbeiten. Manche sind frei zugänglich und ohne Eintritt, andere werden von Vereinen oder Gemeinden betreut und nur zu bestimmten Zeiten geöffnet. Wer mehrere Burgen an einem Tag besuchen möchte, plant die Wege vorher und rechnet für Anfahrt, Aufstieg und Besichtigung jeweils eine bis zwei Stunden.

Ein weiteres Thema des Nordelsass ist die Geschichte des 20. Jahrhunderts: Befestigungen der Maginot-Linie und Schlachtfelder des Krieges von 1870 prägen einzelne Orte, und die Regionen führen sie als Ausflugsziele mit Museen und Rundwegen. Die Besichtigung solcher Anlagen ist nur zu festen Zeiten möglich; Informationen geben die örtlichen Tourismusbüros, besonders das der Alsace Verte.

Welche Dörfer und Orte lohnen den Abstecher?

1. GrenzeWissembourgAltstadt, Abteikirche, Lauter und Wälle
2. ca. 15HunspachFachwerkdorf mit geschlossener elsässischer Bauweise
3. ca. 20Lembach und FleckensteinFelsenburg und Wanderwege im Wald
4. ca. 35Niederbronn-les-BainsThermalort im Zentrum der Alsace Verte
5. ca. 60La Petite-PierreBurgstädtchen und Sitz des Naturparks

Die Entfernungen sind grobe Straßenkilometer ab Wissembourg und dienen nur der Orientierung. Die Region liegt in der Alsace Verte, deren Tourismusbüro seinen Sitz in Niederbronn-les-Bains hat und Karten, Wanderrouten und Veranstaltungen anbietet. Wer sich für den Krieg von 1870 interessiert, findet in der Gegend Schlachtfelder und Gedenkorte; die Region listet sie auf ihren Seiten.

Wer den Ausflug plant, hat drei sinnvolle Zuschnitte. Der kurze Tag bleibt in Wissembourg: Altstadt, Abteikirche und Markt, mit Hin- und Rückweg zu Fuß oder mit dem Rad von Schweigen. Der mittlere Tag verbindet die Stadt mit einem Dorf wie Hunspach und einem Waldspaziergang. Der lange Tag fährt in die Nordvogesen, besichtigt Fleckenstein und kehrt über Lembach zurück. Wer in den Nordvogesen übernachten möchte, findet Unterkünfte bei den Tourismusbüros; Empfehlungen einzelner Häuser geben wir an dieser Stelle nicht.

Im Herbst gehört das Gebiet zu den ruhigeren Zielen. Die Wälder färben sich, und die Dörfer feiern Erntefeste. Im Winter sind einzelne Burgen und Museen geschlossen oder haben eingeschränkte Zeiten, deshalb lohnt der Blick auf die offiziellen Seiten. Im Sommer ist der Andrang an Wochenenden und Feiertagen größer, vor allem an Burgen und in den Altstädten; wer früh startet, hat die Straßen leerer.

Kann man über die Grenze wandern?

Ja, im Wasgau queren einzelne markierte Wege die Grenze, und viele Burgen und Felsen liegen nah an ihr. In Deutschland betreut der Pfälzerwald-Verein die Markierungen, auf französischer Seite der Club Vosgien; wer Wanderkarten benutzt, sollte Blätter wählen, die beide Seiten zeigen. Die pfälzische Seite des Wasgaus beschreibt die Seite Pfälzerwald. Auf französischer Seite gibt es ebenfalls ein dichtes Wegenetz.

Die Grenze ist im Gelände meist nicht zu bemerken, nur Grenzsteine und Schilder weisen darauf hin. Für den Alltag zählt: Handyempfang und Tarife wechseln mit dem Netz, im Zweifel Roaming prüfen. Bei Notfällen gilt europaweit 112.

Was gilt im Ausland: Verkehr, Geld, Sprache?

Im Elsass bezahlen Sie in Euro, die Zeitzone ist dieselbe, und Reisende aus der EU brauchen keinen Zoll. Die Grenzkontrollen können vorübergehend eingeführt sein, daher gehören Ausweis oder Reisepass ins Gepäck. Im Straßenverkehr gelten französische Regeln: Auf Landstraßen sind 80 Kilometer pro Stunde üblich, in Orten 50, auf Autobahnen 130 (bei Regen 110); die Promillegrenze liegt bei 0,5. Eine Warnweste und ein Warndreieck müssen im Fahrzeug mitgeführt werden. Zur Sicherheit informieren Sie sich vor der Fahrt beim ADAC oder den französischen Behörden über die aktuellen Vorschriften, denn sie ändern sich.

Gesprochen wird Französisch und Elsässisch, ein alemannischer Dialekt, der dem Pfälzischen verwandt klingt. Viele Ältere sprechen Deutsch, im Tourismus gibt es oft zweisprachige Karten. Wer ein paar Wörter Französisch spricht, hat es in kleinen Lokalen leichter.

Wie kommt man ab der Pfalz hin?

Am einfachsten mit dem Auto: Von der Deutschen Weinstraße führt die Straße in Schweigen direkt nach Wissembourg, von dort geht es auf Landstraßen weiter ins Hinterland. Mit dem Bus fährt die Linie 543 im Verbund Rhein-Neckar zwischen Bad Bergzabern und Wissembourg; aktuelle Fahrzeiten, besonders an Wochenenden und Feiertagen, finden Sie beim Verbund. Wissembourg hat zudem einen Bahnhof im französischen TER-Netz. Für die Anreise bis zur Südpfalz bietet die Seite Mit Bus und Bahn durch die Pfalz den Überblick, für Wanderer von Bad Bergzabern zudem die Seite Bad Bergzabern.

Zum Schluss ein praktischer Hinweis zur Planung: Prüfen Sie vor der Abfahrt, ob an Ihrem Ausflugstag in Frankreich Feiertag ist. Dann haben Geschäfte und viele Museen geschlossen, und die Straßen sind an langen Wochenenden voller. Planen Sie außerdem Puffer für die Rückfahrt ein, denn der Verkehr an der Grenze und auf den Landstraßen zur Weinstraße kann sich abends stauen. Wer mit dem Bus 543 fährt, sollte die letzte Rückfahrt notieren.

Wer nur wenig Französisch spricht, kommt mit Freundlichkeit weit. Ein „Bonjour“ beim Betreten eines Ladens gehört zum guten Ton, ebenso ein „Merci“ beim Gehen. Speisekarten sind in Grenznähe oft auch auf Deutsch gedruckt, und viele Menschen im Nordelsass sprechen Dialekt, den Pfälzer teilweise verstehen.