Speyerer Dom: die größte erhaltene romanische Kirche der Welt

Warum gilt der Speyerer Dom als so bedeutend?

Der Dom ist der größte erhaltene romanische Kirchenbau der Welt, seit die Abteikirche von Cluny unter Napoleon großenteils abgetragen wurde. Außerdem war er die Grablege der salischen Kaiser: In seiner Krypta ruhen Herrscher des 11. bis 14. Jahrhunderts. Beides zusammen machte ihn schon im 19. Jahrhundert zum Nationaldenkmal und 1981 zum Welterbe.

Die Salier stammten aus dem Raum Speyer und Worms, und Konrad II. wollte mit dem Dom nach der Überlieferung die größte Kirche des Abendlands errichten. Urkunden über die Gründung sind nicht erhalten, die Forschung nimmt als Baubeginn etwa das Jahr 1025 an. Die offizielle Dom-Website nennt den Zeitraum zwischen 1024 und 1030. Eine Legende erzählt, Konrad habe am selben Tag zuerst den Grundstein für das Kloster Limburg bei Bad Dürkheim und dann für den Dom gelegt; wer die Ruine kennenlernen möchte, findet sie auf der Seite zur Klosterruine Limburg.

Für das Verständnis des Bauwerks lohnt sich ein Blick auf die Maße, die der Dom selbst angibt: Außen misst er vom Westportal bis zur Ostapsis 134 Meter, das Mittelschiff ist innen 13,90 Meter breit und bis zum Gewölbescheitel 33 Meter hoch. Die Osttürme erreichen 71,2 Meter, die Westtürme 65,6 Meter. Wer das Kirchenschiff betritt, erlebt vor allem die Höhe und die ruhige Folge der Rundbögen, denn Schmuck gibt es im Inneren nur wenig.

Wie wurde der Dom gebaut und was ist davon erhalten?

Der Dom entstand in zwei großen Bauphasen: Die erste wurde 1061 geweiht, die zweite begann um 1080 unter Heinrich IV. und war 1106 vollendet. Die Krypta aus der ersten Phase blieb fast unverändert. Danach folgten Brände, Zerstörungen und Wiederaufbau, sodass das heutige Bild verschiedene Jahrhunderte vereint.

Konrad II. und sein Sohn Heinrich III. erlebten die Weihe nicht mehr; Heinrich III. stiftete zur Weihe des Hochaltars 1046 das Speyerer Evangeliar. Als Konrads Enkel Heinrich IV. den Bau ab 1080 grundlegend umbauen ließ, wurde das Mittelschiff um etwa fünf Meter erhöht und mit einem für das Reich damals neuartig großen Kreuzgratgewölbe überspannt. Der Ostteil wurde auf bis zu acht Meter starken Fundamenten neu gegründet. Dahinter steht auch ein politischer Hintergrund, denn Heinrich IV. stritt zu dieser Zeit mit Papst Gregor VII. im Investiturstreit.

Ein Brand im Jahr 1159 machte neue Gewölbe im Querschiff nötig, und in der Nacht zum 6. Mai 1450 brannte der Dom bei Orgelreparaturen aus. Am schwersten traf ihn der Pfälzische Erbfolgekrieg: Als französische Truppen die Stadt im Frühjahr 1689 niederbrannten, griff das Feuer Ende Mai und Anfang Juni auch auf den Dom über, der Westteil des Langhauses und der Westbau stürzten ein, und Soldaten plünderten die oberen Kaisergräber. Franz Ignaz Michael Neumann, ein Sohn des Barockbaumeisters Balthasar Neumann, schloss zwischen 1772 und 1778 die Lücke im Langhaus. 1794 verbrannten französische Revolutionstruppen das Gnadenbild.

Die heutige neuromanische Westfassade mit dem Wechsel von rotem und hellem Stein stammt von Heinrich Hübsch und entstand zwischen 1854 und 1858. Das Innere malten Johann von Schraudolph und seine Helfer zwischen 1846 und 1853 im Auftrag Ludwigs I. von Bayern im Stil der Nazarener aus. Bei der Renovierung von 1957 bis 1961 nahm man den größten Teil dieser Fresken wieder ab, um den Bau zu „reromanisieren“; Teile sind seit 2012 im Kaisersaal zu sehen. Wie die Salier die Pfalz prägten und warum so viele Bauwerke 1689 zerstört wurden, erklärt die Übersicht zur Burgengeschichte der Pfalz.

Wer liegt in der Krypta begraben?

In der Krypta liegen acht römisch-deutsche Kaiser und Könige: Konrad II., Heinrich III., Heinrich IV., Heinrich V., Philipp von Schwaben, Rudolf von Habsburg, Adolf von Nassau und Albrecht von Österreich. Dazu kommen mehrere Frauen der Herrscherfamilien, darunter Gisela von Schwaben und Bertha von Savoyen, sowie fünf Bischöfe.

Die Krypta ist der älteste Teil des Doms und wurde wohl 1041 bis 1043 geweiht. Sie liegt unter Querhaus und Chor, ihre Gewölbe sind knapp sieben Meter hoch, und mit rund 850 Quadratmetern gilt sie als größte romanische Säulenhalle Europas. Die Gräber der ersten Herrscher wurden nach 1689 vergessen, weil die französischen Soldaten sie oben geplündert hatten, die tieferen Salier-Gräber aber verborgen geblieben waren. 1900 grub man sie gezielt aus, 1902 fanden sie in einer neu gebauten Gruft ihre endgültige Ruhe. Der Zugang zur Gruft liegt in der Krypta; das Grab Heinrichs V. war bei den Plünderungen stark beschädigt worden.

Der Zugang zur Krypta führt heute über die Seitenschiffe. Zu sehen ist auch das Taufbecken aus der Zeit um 1100, das wegen seiner Öffnung in der Mitte „rauschender Kelch“ genannt wurde. Weil die Krypta für Gottesdienste und Gebet genutzt wird, ist es dort leise; Besucherinnen und Besucher sollten das beachten.

Wann ist der Dom geöffnet und was kostet der Besuch?

Nach der Dom-Website ist der Dom von April bis Oktober montags bis samstags von 9 bis 19 Uhr und sonntags von 11:30 bis 17:30 Uhr geöffnet, von November bis März montags bis samstags von 9 bis 17 Uhr und sonntags von 11:30 bis 17 Uhr. Krypta und Kaisergräber öffnen eine halbe Stunde später und schließen eine halbe Stunde früher. Stand Oktober 2026.

Ermäßigungen und Familienkarten gelten jeweils für die Krypta, den Turm und die übrigen Angebote; sie stehen auf der offiziellen Seite zu den Eintrittsgebühren. Inhaber der PfalzCard erhalten ihr Freiticket für Kaisersaal und Turm in der Dom-Info. Die Zeiten ändern sich bei Gottesdiensten, Konzerten und Feiertagen; die aktuellen Zeiten stehen auf der Seite zu den Öffnungszeiten des Doms.

Der Aufstieg auf den Südwestturm führt zunächst über 90 Stufen in den Kaisersaal und von dort über weitere 214 Stufen zur Aussichtsplattform in etwa 60 Metern Höhe. Der Blick geht über die Altstadt und den Rhein weit in die Ebene. Wer den Turm im Winter besteigen möchte, muss eine Führung buchen.

Welche Führungen gibt es und wie lange dauert ein Rundgang?

Das Führungsbüro des Doms bietet eine einfache Domführung mit Krypta und Grablege sowie eine große Domführung mit Kaisersaal und Turmbesteigung an. Dazu gibt es Formate wie „Dom im Dunkeln“, „Dom + Domschatz“, öffentliche Führungen für Einzelgäste und Angebote für Kinder. Die Anmeldung läuft über das Buchungsformular oder telefonisch.

Ohne Führung genügt für Schiff und Krypta eine knappe Stunde; mit Turm und Kaisersaal planen Sie eher zwei Stunden ein. Dauer und Preise der einzelnen Führungen nennt die Seite zu den Domführungen nicht einheitlich, dafür gibt es einen Flyer zum Herunterladen. Wer die Geschichte der Salier und der Reichstage in Speyer im Zusammenhang verstehen möchte, findet im Historischen Museum der Pfalz am Domplatz die Ausstellung „Kreuz und Krone“ mit Funden aus den Kaisergräbern und kirchlichen Kunstwerken; die Dom-Website führt sie unter dem Dom- und Diözesanmuseum.

Was gibt es rund um den Dom zu sehen?

Am Dom lohnen der Domgarten mit Blick Richtung Rhein, der Domnapf, die Zwerggalerie und die Vorhalle mit dem Westportal. Das Rheinufer und die Altstadt beginnen unmittelbar daneben.

Der Domnapf, eine steinerne Schale vor dem Westbau, markierte einst die Grenze zwischen der freien Reichsstadt und dem Bezirk des Bischofs. Wer sich dorthin retten konnte, durfte nicht mehr richterlich belangt werden. Einer Überlieferung zufolge musste ein neuer Bischof beim Einzug den Napf mit Wein füllen, und jeder Bürger durfte daraus trinken.

Der Domgarten südlich des Doms fällt zum Rhein hin ab. Von dort sieht man die Ostapsis mit ihren Zwerggalerien, die den Dom von der Rheinseite besonders klar zeigen.

Wie komme ich zum Speyerer Dom?

Der Dom liegt am östlichen Ende der Maximilianstraße in der Speyerer Altstadt. Vom Hauptbahnhof gehen Sie die Maximilianstraße geradeaus durch die Altstadt, das sind gut 20 Minuten zu Fuß; mit dem Auto parken Sie am besten in den Parkhäusern am Rand der Altstadt.

Mit der Bahn kommt man aus Mannheim und Ludwigshafen mit der S-Bahn-Linie S 3 nach Speyer (laut Fahrplan im Halbstundentakt), aus Karlsruhe und Mainz mit dem Regionalexpress. Wer von der Weinstraße anreist, steigt meist in Schifferstadt um; Verbindungen von Neustadt beschreibt die Seite Mit Bus und Bahn durch die Pfalz. Außerdem verlaufen der Rheinradweg und ein Jakobsweg-Abschnitt in Domnähe; viele Pilger beginnen hier ihren Weg.

Mehr zur Stadt, zu den Museen und zum Judenhof finden Sie auf der Seite zu Speyer; das Bistum und die Kirchen der Pfalz beschreibt der Beitrag zu Religion und Kirchen in der Pfalz.