Der älteste Wein der Welt: die Römerwein-Flasche von Speyer

Was ist der Römerwein von Speyer?

Der Römerwein von Speyer ist eine römische Glasflasche mit Wein aus der Zeit um 325 n. Chr. Sie gilt als ältester erhaltener Wein in einer Flasche und wird oft als „ältester Wein der Welt“ bezeichnet. Das Historische Museum der Pfalz beschriftet sie selbst vorsichtiger: als ältesten erhaltenen Rebenwein nördlich der Alpen.

Es handelt sich um eine gelbgrüne, zylindrische Flasche mit zwei Henkeln in Form von Delfinen. Sie fasst nach den Angaben in der Literatur rund 1,5 Liter. In der Flasche liegt am Boden ein Rest einer klaren Flüssigkeit, darüber sitzt eine harzartige Masse, die den größten Teil des Gefäßes füllt. Sie gehört zu den bekanntesten Stücken des Speyerer Weinmuseums.

Wie wurde die Flasche gefunden?

Die Flasche kam 1867 bei Ausgrabungen in Speyer ans Licht. Archäologen öffneten ein Grab aus dem 4. Jahrhundert mit zwei Sarkophagen, in denen ein Mann und eine Frau bestattet waren. Beide Gräber enthielten Beigaben aus Glas: sechs Gefäße im Frauengrab, zehn im Sarkophag des Mannes. Alle waren leer bis auf die eine Flasche, in der sich noch Flüssigkeit erhalten hatte.

Speyer hieß in der Römerzeit Noviomagus; die Gräber lagen am Rand der antiken Siedlung. Wer die beiden Bestatteten waren, ist nicht überliefert. Nach der Literatur kam die Flasche 1869 an das im selben Jahr gegründete Historische Museum der Pfalz; die Umstände der Schenkung lassen sich aus den hier genutzten Quellen nicht sicher belegen.

Warum ist der Wein nach 1.700 Jahren nicht verdorben?

Die Flüssigkeit ist nicht mehr trinkbar, aber sie ist erhalten geblieben, weil sie von der Luft abgeschlossen wurde. Dem Wein wurde nach der Darstellung in den Katalogen des Museums und des Deutschen Weininstituts eine Kräutermischung beigegeben, und darüber goss man viel Olivenöl, das eine luftdichte Schicht bildete. Diese Schicht ist mit der Zeit zu einer harzartigen Masse geworden, die den Wein über Jahrhunderte vor Sauerstoff schützte.

Analysen zeigten, dass zumindest Teile der Flüssigkeit einmal Wein waren. Alkohol ist keiner mehr enthalten. Ein Wein im heutigen Sinn ist der Inhalt also nicht, eher ein chemischer Rest. Das ist wichtig für alle, die fragen, ob man ihn probieren könnte: Das ist weder vorgesehen noch sinnvoll.

Wurde die Flasche je geöffnet?

Die Flasche ist bis heute verschlossen. Das Museum bewahrt sie unversehrt auf, weil jede Öffnung den Inhalt der Luft aussetzen und damit zerstören könnte. Als Grund gegen eine Öffnung nennt die Literatur genau diese Befürchtung; auch ein Kurator des Museums berichtet, dass sich an ihr über 25 Jahre hinweg nichts sichtbar verändert hat.

Ob man die Flasche öffnen sollte, ist eine Abwägung zwischen dem möglichen Erkenntnisgewinn und dem Risiko, ein einmaliges Objekt zu verlieren. Ein dokumentierter Streit darüber liegt in den hier genutzten Quellen nicht vor; der Wein bleibt, wo er ist.

Wie kam der Wein in die römische Pfalz?

Wein war in der Pfalz lange ein Importgut. Nach der Pfalz.Touristik wurden Kelten um 500 v. Chr. mit Weingerät bestattet und tranken vermutlich Wein aus Südfrankreich, während im Alltag Bier üblich war. Um 50 v. Chr. wurde der Rhein zur römischen Reichsgrenze, und mit den Soldaten und Siedlern kam der Weinbau in die Region. Die Flasche aus dem Grab des 4. Jahrhunderts steht damit am Ende von knapp 400 Jahren römischer Weinkultur am Rhein.

Dass Wein in der Pfalz zur Römerzeit nicht nur getrunken, sondern auch gekeltert wurde, belegen Funde: In den Jahren 1980 und 1981 wurden bei der Flurbereinigung römische Kelteranlagen freigelegt, darunter das Gut am Weilberg bei Ungstein (siehe unten). Wie es nach den Römern weiterging, beschreibt die Seite Geschichte des Weinbaus in der Pfalz.

Ist es wirklich der älteste Wein der Welt?

Das hängt davon ab, was man unter „Wein“ versteht. Die Speyerer Flasche galt lange als älteste erhaltene Flasche mit flüssigem Wein. Inzwischen haben spanische Forscher einen noch älteren flüssigen Wein beschrieben: In einem römischen Grab in Carmona (Andalusien) fand sich eine Urne mit Wein aus dem 1. Jahrhundert n. Chr., der 2024 untersucht wurde. Die Bildunterschrift auf der Weinmuseums-Seite des Museums („Ältester, erhaltener Rebenwein nördlich der Alpen“) formuliert vorsichtiger als der Titel „ältester Wein der Welt“. Damit ist der Speyerer Wein nach dieser Darstellung nicht mehr der älteste flüssige Wein, aber weiterhin die älteste erhaltene Weinflasche und der älteste erhaltene Rebenwein nördlich der Alpen.

Wer die Weinkultur der Antike noch weiter zurückverfolgt, kommt auf Rückstände von Wein in Tongefäßen, die Tausende Jahre älter sind. Sie sind chemische Spuren, keine Flüssigkeit. Die Titel „ältester Wein“, „ältester flüssiger Wein“ und „ältester Weinrest“ beschreiben also verschiedene Dinge, und der Speyerer Wein behauptet nur einen davon.

Wo kann man den Römerwein sehen?

Der Römerwein gehört zur Sammlung des Historischen Museums der Pfalz am Domplatz in Speyer. Nach der Webseite des Museums ist das Weinmuseum, in dem er zuletzt gezeigt wurde, wegen Sanierungsmaßnahmen geschlossen; einen Wiedereröffnungstermin nennt die Seite nicht; sie verweist auf eine Online-Umfrage, mit der das Museum Ideen für ein neues Weinmuseum sammelt (Stand Oktober 2026). Ob die Flasche in der Zwischenzeit an anderer Stelle im Museum zu sehen ist, lässt sich aus der Webseite nicht ablesen. Fragen Sie vor dem Besuch beim Museum nach, bevor Sie extra anreisen.

Das Museum selbst ist laut Webseite dienstags bis sonntags und an Feiertagen von 10 bis 18 Uhr geöffnet, montags geschlossen, außer an Feiertagen und in bestimmten Schulferien. Zwischen dem 18. Dezember 2026 und dem 10. Januar 2027 ist täglich geöffnet, am 24. Dezember von 10 bis 14 Uhr, am 31. Dezember von 10 bis 16 Uhr (Stand Oktober 2026). Die Ausstellungsräume sind stufenlos erreichbar, ausgenommen die letzten beiden Räume im linken Flügel, die der Denkmalschutz vor einem Umbau bewahrt. Der Eintritt und die aktuellen Ausstellungen stehen auf der Museumsseite. Der Museumsbesuch lässt sich gut mit einem Rundgang durch Speyer verbinden: Der Domplatz liegt neben dem Speyerer Dom. Weitere Häuser mit Sammlungen zur Region nennt die Seite Museen in der Pfalz.

Wer römische Weinkultur an Ort und Stelle sehen will, kann außerdem ins Pfälzer Weinbaugebiet fahren: Im Ungsteiner Ortsteil von Bad Dürkheim liegt das römische Weingut Weilberg. Es gilt laut Pfalz.Touristik als größtes römisches Herrenhaus der Pfalz mit einer Frontlänge von 150 Metern und einem Kelterhaus abseits der Villa. Die Villa kann nur bei einer Führung betreten werden, die rund anderthalb Stunden dauert; Termine stehen auf der Seite der Pfalz.Touristik. Wie die Weinkultur seither weiterging, beschreibt die Seite Geschichte des Weinbaus in der Pfalz.